Trois jours, c’est le format que nous recommandons le plus souvent à nos voyageurs. Suffisamment long pour s’installer, musarder, choisir ses rythmes. Suffisamment court pour que la ville conserve cette légère tension du « il reste encore tant à voir ».
Avec un jour, on survole le Cours Mirabeau. Avec deux jours, on commence à comprendre la ville. Avec trois jours, on en revient en ayant vraiment vécu Aix, et en rêvant déjà d’y retourner.
Ce programme suppose que vous logiez sur place, dans le centre ou à proximité immédiate. Il suppose aussi une certaine disponibilité : pas de musée coché en dix minutes, pas de restaurant avalé entre deux visites. Aix mérite qu’on la prenne à son rythme.
Retrouvez également notre guide complet de ce qu’il faut faire à Aix-en-Provence pour préparer votre séjour.
Jour 1 : le centre historique d’Aix
La première journée appartient au centre. Pas besoin de voiture, pas besoin de se presser. Aix se parcourt à pied, et c’est souvent en levant les yeux au détour d’une venelle que les plus belles découvertes se font.
Le Cours Mirabeau, mais sans vous y attarder trop tôt
Commencez par le Cours Mirabeau vers 9 h, avant que les terrasses ne se remplissent. Cette avenue plantée de platanes centenaires est le cœur battant d’Aix, mais elle mérite d’être vue dans la douceur du matin, quand les fontaines sont seules à faire du bruit.
Traversez ensuite vers le marché de la place Richelme, l’un des plus beaux marchés de la ville. Fruits, légumes, fromages locaux, olives du Pays d’Aix. Si vous avez un logement avec cuisine, c’est ici que vous remplirez votre panier. Si vous n’en avez pas, c’est ici que vous choisirez votre déjeuner à emporter.
La vieille ville et la cathédrale Saint-Sauveur
Le quartier de la vieille ville s’explore sans itinéraire préétabli. Partez vers la cathédrale Saint-Sauveur, qui superpose deux mille ans d’architecture sur un seul édifice : baptistère paléochrétien, nef romane, cloître gothique, triptyque du Buisson Ardent. Comptez trente à quarante minutes selon votre curiosité.
Depuis la cathédrale, descendez vers la place de l’Archevêché, puis flânez dans les rues étroites qui relient ce quartier au Cours Mirabeau. L’hôtel de ville et la tour de l’Horloge méritent un arrêt. Prenez le temps de lire les façades, les hôtels particuliers du XVIIe siècle sont nombreux et rarement signalés.
Le quartier Mazarin
Traversez le Cours Mirabeau et pénétrez dans le quartier Mazarin, tracé au cordeau au XVIIe siècle par l’archevêque Michel Mazarin. Les rues y sont plus larges, les hôtels particuliers plus imposants. La place des Quatre-Dauphins, avec sa fontaine au centre, est l’une des plus élégantes de la ville.
C’est aussi dans ce quartier que se trouve l’atelier de Cézanne sur les Lauves, mais nous vous conseillons de le garder pour le lendemain, lorsqu’il s’inscrit dans un programme plus cohérent autour du peintre.
Musée Granet ou Hôtel de Caumont
En début d’après-midi, choisissez l’un des deux musées majeurs du centre.
Le musée Granet est incontournable pour quiconque s’intéresse à la peinture européenne du XVIIe au XXe siècle. La salle consacrée à Cézanne, avec ses toiles de jeunesse, prépare idéalement la visite du lendemain. Comptez deux heures.
L’Hôtel de Caumont propose quant à lui des expositions temporaires de qualité dans un cadre architectural exceptionnel, hôtel particulier du XVIIIe siècle entièrement restauré, jardin à la française, salons d’époque. L’expérience y est plus immersive, plus intime.
Les deux valent la visite si votre séjour le permet ; dans le cadre de trois jours, un seul suffit.
La soirée dans le centre
Aix est une ville d’étudiants et de gens qui aiment prendre le temps. Le soir, le centre s’anime sans se transformer. Quelques adresses à trouver dans nos recommandations pour les restaurants qui tiennent dans la durée.
Réservez si vous envisagez les tables plus courues, surtout en saison (juin à septembre) et pendant le Festival.
Jour 2 : Cézanne et la Sainte-Victoire
La deuxième journée sort du centre. Elle suit les pas de Cézanne, qui a peint la Sainte-Victoire plus de quatre-vingts fois et n’a jamais vraiment quitté les collines d’Aix. C’est la journée que nos voyageurs citent le plus souvent en rentrant chez eux.
Matinée : l’atelier des Lauves et le sentier des peintres
Commencez par l’atelier des Lauves, que Cézanne a fait construire en 1901 pour les dernières années de sa vie. Le bâtiment est resté dans son état d’origine. Les objets qui composaient ses natures mortes, carafes, bouteilles, crânes, tissus, sont toujours là. La visite dure environ une heure et donne une mesure concrète du travail de Cézanne, non pas comme génie mythifié mais comme artisan obstiné.
Depuis les Lauves, rejoignez le sentier des peintres qui monte vers Bibémus et le flanc ouest de la Sainte-Victoire. Les panneaux installés sur le parcours confrontent les paysages réels aux toiles que Cézanne y a peintes. L’exercice est saisissant. Lisez notre article complet sur Cézanne à Aix pour approfondir le sujet.
Après-midi : randonnée sur la Sainte-Victoire
La Sainte-Victoire se randonné à plusieurs niveaux. Deux options principales selon votre condition physique et le temps dont vous disposez.
Option classique (4-5 h, bonne condition physique requise) : l’ascension à la Croix de Provence, à 946 mètres, depuis le parking des Cabassols. La montée est soutenue sur la dernière partie, mais le panorama au sommet, Aix à vos pieds, Marseille au loin par temps clair, la plaine de l’Arc, est l’un des plus beaux de Provence. Prévoyez de l’eau, un coupe-vent, des chaussures adaptées.
Option accessible (2-3 h, tout niveau) : la boucle autour du barrage Bimont, côté nord du massif. Le sentier longe le lac artificiel, traverse des forêts de pins et offre de belles vues sur le massif sans dénivelé difficile. Très adapté aux familles.
Pour aller plus loin sur les itinéraires, consultez notre guide des randonnées autour d’Aix.
Le retour en soirée
Après une journée en plein air, le dîner mérite d’être simple et bon. Le centre d’Aix regorge d’adresses qui n’ont pas besoin de mise en scène pour convaincre.
Jour 3 : excursion au choix
Le troisième jour invite à quitter Aix. Trois directions possibles, trois ambiances radicalement différentes. Choisissez selon vos envies, non selon une logique de cases à cocher.
Option A : Cassis et les Calanques
Cassis est à quarante minutes d’Aix en voiture. C’est l’une des excursions les plus demandées par nos voyageurs, et pour cause : le village de pêcheurs, le port, les calanques d’En-Vau et de Port-Miou forment un ensemble d’une beauté difficile à égaler.
Partez tôt. Le stationnement est limité en saison, et les calanques se méritent mieux dans la fraîcheur du matin. Une balade à pied depuis Cassis vers les calanques de Port-Miou et de Port-Pin prend deux à trois heures. Pour En-Vau, comptez une demi-journée supplémentaire.
Si vous préférez voir les calanques depuis la mer, les bateaux navetttes partent régulièrement du port de Cassis.
En fin d’après-midi, le village lui-même mérite qu’on s’y attarde : les quais, un verre de cassis blanc, la lumière de fin de journée sur les falaises calcaires.
Notre article Calanques depuis Aix-en-Provence détaille les itinéraires, les accès et les périodes d’accès réglementé.
Option B : Lourmarin et le Luberon
Direction le nord-est, une heure de voiture par la D7n et les routes de collines. Le Luberon est un autre monde : villages perchés, vignes, lavande (en juillet), silence.
Lourmarin est souvent la porte d’entrée. Village classé parmi les plus beaux de France, dominé par son château Renaissance, lieu de vie d’Albert Camus qui y repose au cimetière. Comptez deux heures sur place.
De là, la route des crêtes vers Bonnieux, Lacoste et Ménerbes s’enchaîne naturellement. Chaque village mérite un arrêt bref. Le déjeuner pris à Bonnieux ou Lacoste dans une adresse sans prétention restera longtemps dans les mémoires.
Option C : Marseille, Vieux-Port et MuCEM
Pour ceux qui souhaitent une journée urbaine, Marseille est à trente minutes d’Aix en TER depuis la gare Saint-Charles. Aucune voiture nécessaire.
La Vieille-Charité, le Vieux-Port, le Panier, et surtout le MuCEM forment un circuit naturel. Le MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), avec sa passerelle vers le fort Saint-Jean et sa vue sur la mer, est l’une des réalisations architecturales les plus réussies de ces vingt dernières années en France. Prévoyez deux bonnes heures.
Une commande de poissons grillés sur le Vieux-Port ou une bouillabaisse dans une adresse soigneuse conclura cette journée de manière mémorable.
Retrouvez l’ensemble de nos idées dans notre article excursions depuis Aix-en-Provence.
Nos conseils pratiques pour 3 jours
Transport
Pour les journées 1 et 2, vous n’avez pas besoin de voiture. Aix-en-Provence est une ville dense, agréable à pied, et la plupart des sites que nous mentionnons sont accessibles à la marche depuis le centre.
Pour la randonnée sur la Sainte-Victoire (jour 2), une voiture est nécessaire ou un taxi depuis le centre. L’accès au parking des Cabassols ou au barrage Bimont n’est pas desservi par les transports en commun.
Pour le jour 3, la voiture ouvre toutes les options. Sans voiture, Marseille en TER est la solution la plus simple. Cassis est également accessible en bus depuis Marseille, mais la combinaison Aix-Cassis en transports en commun est longue.
Notre article se déplacer à Aix-en-Provence sans voiture donne le détail des lignes, fréquences et alternatives.
Budget estimatif
Pour deux personnes sur trois nuits, voici un ordre de grandeur raisonnable :
- Hébergement : entre 180 et 350 € la nuit selon le type de logement, la saison et l’emplacement
- Musées : Granet et Hôtel de Caumont comptent chacun entre 10 et 14 € par personne ; l’atelier des Lauves autour de 9 € ; le MuCEM à 14 €
- Repas : compter entre 25 et 50 € par personne pour un déjeuner avec verre, entre 40 et 70 € pour un dîner assis dans le centre
- Transport (excursion jour 3) : location de voiture une journée autour de 40-60 €, ou TER Aix-Marseille autour de 8 € aller-retour par personne
Budget total estimé pour deux personnes (hors hébergement) : entre 300 et 500 € sur trois jours, selon le niveau de dépense choisi pour les repas.
Jours de marché à caler
Les marchés d’Aix sont une expérience à part entière. Les principaux :
- Marché alimentaire de la place Richelme : tous les jours le matin
- Grand marché de la place des Prêcheurs : mardi, jeudi, samedi
- Marché des livres, de la brocante et des antiquités : le samedi place de Verdun
Calez idéalement l’arrivée un vendredi soir pour profiter du marché du samedi matin dans les meilleures conditions.
Réservations à anticiper
Quelques points de friction fréquents :
- L’atelier des Lauves se réserve en ligne, les créneaux du matin partent vite en saison
- L’Hôtel de Caumont affiche complet certains week-ends lors des expositions temporaires populaires
- Les restaurants du centre méritent une réservation le vendredi et le samedi soir, et impérativement pendant le Festival International d’Art Lyrique (juillet)
- Le Festival lui-même : les billets s’achètent plusieurs mois à l’avance pour les soirées les plus demandées
Où dormir à Aix pour 3 nuits
Trois nuits, c’est le seuil à partir duquel la location meublée devient plus pertinente que l’hôtel, tant sur le plan financier que sur celui du confort.
Un appartement ou une maison dans le centre vous offre ce qu’un hôtel ne peut pas : une cuisine pour le petit-déjeuner avec les produits du marché Richelme, un salon pour se retrouver en fin de journée, un espace pour déposer les affaires de randonnée sans vivre dans sa valise, une adresse dans la ville plutôt qu’une chambre parmi d’autres.
Sur trois nuits, le prix au mètre carré d’un beau logement meublé est souvent comparable, parfois inférieur, à celui d’une chambre d’hôtel de bon standing. Et l’expérience n’est pas comparable.
Nos logements à Aix sont situés dans le centre historique et le quartier Mazarin. Chacun est préparé avec le même soin entre chaque séjour.
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Questions fréquentes
3 jours suffisent-ils à Aix-en-Provence ?
Trois jours permettent de voir l’essentiel sans se précipiter. Vous aurez le temps d’explorer le centre historique, de rendre visite à Cézanne et à la Sainte-Victoire, et de faire une excursion dans les environs. Ce que vous ne verrez pas en trois jours : les villages du Pays d’Aix (Éguilles, Le Tholonet, Vauvenargues), certains musées plus spécialisés, et les recoins que seul un habitant connaît. Mais vous repartirez avec une vraie connaissance de la ville, pas une liste de cases cochées.
Faut-il louer une voiture pour 3 jours à Aix ?
Pour les deux premières journées décrites dans ce programme, non. Le centre s’explore à pied et la Sainte-Victoire peut s’atteindre en taxi ou en covoiturage. Pour la troisième journée, une voiture ouvre toutes les options (Cassis, Luberon, villages du Pays d’Aix). Si vous choisissez Marseille pour l’excursion du jour 3, vous n’en avez pas besoin du tout. Notre article se déplacer à Aix sans voiture vous donne toutes les alternatives.
Quel budget prévoir pour 3 jours à Aix-en-Provence ?
Pour deux personnes sur trois jours (hors hébergement), comptez entre 300 et 500 €. Cela couvre les entrées de musées, les repas à prix raisonnable, les transports locaux et une excursion. Le budget peut monter significativement si vous choisissez les tables gastronomiques ou si vous ajoutez des activités payantes comme les sorties en bateau vers les calanques. L’hébergement ajoute entre 540 et 1 050 € pour trois nuits selon le type de logement et la saison.
Peut-on combiner Aix-en-Provence et Marseille en 3 jours ?
Oui, c’est même l’une des excursions les plus faciles à organiser. Le TER relie les deux villes en trente minutes. Une demi-journée ou une journée complète à Marseille (Vieux-Port, MuCEM, Panier) s’intègre naturellement dans le troisième jour de ce programme. Les deux villes sont proches géographiquement mais très différentes dans leur ambiance, l’une et l’autre s’enrichissent mutuellement.
Où manger pas cher à Aix-en-Provence ?
Les marchés sont votre premier allié : fromages, charcuteries, baklavas, pain sont d’une qualité remarquable pour des prix accessibles. Le quartier autour de la place des Cardeurs et de la place de Verdun concentre des adresses de déjeuner rapide de qualité correcte. Les boulangeries aixoises proposent des sandwichs et des salades qui peuvent constituer un très bon déjeuner en terrasse. Retrouvez nos sélections dans nos recommandations et notre article sur les meilleurs restaurants d’Aix-en-Provence.
Que faire le soir à Aix-en-Provence ?
Le soir, Aix appartient à ses habitants. Les terrasses du Cours Mirabeau, les bars du quartier autour de la place Richelme, les restaurants de la vieille ville s’animent jusqu’à une heure raisonnable. En juillet, le Festival International d’Art Lyrique transforme les soirées : les représentations dans la cour de l’Archevêché sont une expérience à part. En dehors du festival, quelques salles de concert et théâtres proposent une programmation régulière. Mais Aix, à la différence de Marseille ou de Barcelone, n’est pas une ville de nuit tardive. C’est davantage une ville de soirées longues et agréables.
Aix-en-Provence en 3 jours avec des enfants, c’est faisable ?
Tout à fait. Le centre se parcourt aisément en poussette ou avec de jeunes marcheurs. Le marché, les fontaines, les ruelles sont autant d’espaces ludiques et accessibles. La randonnée autour du barrage Bimont convient aux enfants à partir de 6-7 ans. L’excursion à Cassis avec la balade en bateau est souvent un moment fort pour les familles. Prévoyez simplement des rythmes plus souples et intégrez des pauses plus fréquentes, notamment pendant les heures chaudes de l’après-midi en été.
Élodie, Le Mazarin · Aix depuis 2021